Los titulares condensan la esencia de la información un cierto número de palabras, según el espacio disponible que ofrece la maquetización de la página.  Los titulares informativos deben despertar el interés del lector e incitar a la lectura de la noticia, de ahí deriva la importación en la elaboración del titular, puesto que debe cumplir la función de captar la atención del lector.  Además, debe resumir y anunciar la información propia de la noticia, así como poseer sentido propio, es decir, que al ser leídos de forma independiente recoja los aspectos principales de la noticia.

Los titulares pueden presentar tres partes: antetítulo, título o cabeza y subtítulo.  El elemento esencial e imprescindible es el título.  Los otros dos son prescindibles y su uso va más bien acorde con la morfología de la publicación, pero en caso de figurar deben aportar datos complementarios a los ya indicados en la cabeza.

Mediante los titulares también se marca el grado de importancia de la noticia, según su relevancia se hará uso de un tipo y un tamaño de letras.  Se diferencian cuatro tipos de titulares y éstos se eligen en función del medio en el que se publiquen y según la tipología de noticia.  Los títulos expresivos, apelativos, temáticos o simplificadores e informativos.

Los primeros prácticamente no aportan información porque suelen ser utilizados para acontecimientos ya conocidos.  Por ejemplo, en la prensa deportiva se muestran títulos expresivos, valiéndose de signos de admiración o interrogación.  Los segundos, los encontramos en al prensa sensacionalista.  Los títulos apelativos hacen referencia a los aspectos más llamativos o sorprendentes.

Los títulos temáticos, mencionan el tema de la noticia pero no aportan información.  Son utilizados para noticias que no tengan tanta importancia o bien para artículos y otros géneros periodísticos no informativos.

Por último, los títulos informativos, que realizan las funciones ya que explican el sujeto, la acción y las circunstancias.  Siempre se construyen con un verbo y preferentemente en presente para dar sensación de inmediatez y actualidad.