Los mensajes publicitarios aparecen en diversos medios. De mayor a menor importancia, los medios que utiliza la publicidad son los periódicos, la televisión, la venta por correo, las publicaciones de información general, las revistas económicas, las vallas publicitarias y las revistas destinadas a diversos sectores profesionales.

Además, una parte importante de la publicidad se transmite utilizando medios no destinados a ella de una forma específica, como puede ser un escaparate, el folleto de una tienda, calendarios, mensajes desplegados con aviones e incluso hombres-anuncio.

También se utilizan cada vez más medios que no se pensaba en principio que pudieran servir para anunciar productos. En la actualidad se muestran mensajes publicitarios en los camiones y furgonetas de reparto, o incluso en los autobuses y taxis. Algunas cajas llevan anuncios de productos distintos a los que contienen. Las bolsas de las tiendas también son un medio frecuente para anunciar productos o el mismo establecimiento.

Pero los periódicos siguen siendo el medio publicitario más eficaz cuando se trata de lograr que los consumidores actúen o compren, y ante la proliferación enorme y continua de canales de teledifusión, más y más anunciantes plantearán volver a los medios impresos como única manera efectiva de influenciar a un público masivo.

Pero esta efectividad publicitaria gira depende de la eficacia tanto del propio mensaje como del medio utilizado, y es necesario trabajar más, con anunciantes grandes y pequeños por igual, para que cada anuncio producido por ellos y reproducido por nosotros sea capaz de atraer al número máximo de clientes.

Muchas campañas publicitarias en los periódicos no logran obtener los resultados esperados no porque el medio sea ineficaz sino a raíz de la mala calidad de los anuncios en sí .